La energía solar se puede convertir en energía eléctrica o en calor. Aquí nos referimos solamente a la conversión de la radiación solar en electricidad. Los paneles solares ( o módulos fotovoltaicos) son dispositivos planos, de distintas medidas, que tienen la propiedad de convertir directamente la luz solar en una corriente eléctrica continua que permite cargar una batería ,por ejemplo, de 12 Volts.
Por lo general para alimentar con electricidad a una vivienda se necesitan varios paneles solares interconectados entre si. A estos paneles se los complementa con otros elementos: una estructura metálica para fijar los módulos, un regulador de carga de baterías, una o más baterías y un inversor de corriente (CC. A C.A) Al conjunto se lo denomina generador eléctrico solar (Ver esquema adjunto). Los paneles se pueden instalar sobre el techo de la vivienda o en el patio o jardín de la misma.
 No consumen combustible |
Requieren un mantenimiento mínimo |
| Son estáticos y silenciosos |
La energía se genera en el mismo lugar donde se consume |
| Se instalan con facilidad |
Ahorro económico a mediano plazo |
